طردني بعد ما ورث
وصل الأمن. أخرجت إلى المطر بينما كان كيرتس يراقب من شرفة الطابق العلوي ينهي كأس الشمبانيا.
تلك الليلة نمت في سيارتي في موقف متجر بقالة يعمل أربعا وعشرين ساعة. شعرت بأنني محطمة مهانة مستبدلة ممحوة. هل قضيت عشر سنوات أحب شخصا غريبا الرجل الذي آمنت به لم يكن موجودا قط. كان هناك مفترس ينتظر اللحظة المناسبة.
مرت ثلاثة أسابيع. بحثت عن شقة صغيرة حاولت إعادة بناء حياتي وتسلمت أوراق الطلاق. أراد كيرتس الأمر سريعا. نظيفا. كأنني شيء ينبغي محوه ليتمتع بثروته دون قيود.
ثم وصل الإخطار.
طلب محامي آرثر السيد ستيرلينغ رجل صارم دقيق عقد الجلسة الرسمية لقراءة الوصية. اتصل بي كيرتس غاضبا.
لا أفهم لماذا أنت مدعوة أصلا صاح. لا بد أن أبي ترك لك تذكارا تافها أو ألبوم صور. احضري وقعي أي شيء ثم اختفي. لا تفسدي الأمر علي.
وصلت إلى مكتب المحاماة مرتدية أفضل ما أملك الشيء الوحيد الذي لم يحمل رائحة الإذلال. كان كيرتس هناك بالفعل جالسا على رأس طاولة من خشب الماهوغني المصقول تحيط به مستشارون ماليون بدوا كقروش تدور حول فريسة طازجة.
ابتسم واثقا مطمئنا وغير مستعد على الإطلاق لما سيأتي.
نظر إلي باحتقار صريح عند دخولي.
قال بحدة اجلسي في الخلف يا فانيسا وكوني صامتة.
دخل السيد ستيرلينغ بعد لحظات يحمل ملفا جلديا ثقيلا. جلس عدل نظارته ومسح الغرفة بنظره. توقفت عيناه عندي لجزء من الثانية أطول من غيري نظرة متفحصة لا تقرأ ثم انتقل إلى كيرتس.
قال سنبدأ الآن قراءة الوصية الأخيرة للسيد آرثر.
راح كيرتس يطرق بأصابعه على الطاولة بنفاد صبر.
قال بحدة دعنا من الشكليات. أريد سماع العقارات والسيولة. سأسافر إلى موناكو يوم الجمعة وأحتاج الأموال جاهزة.
تابع ستيرلينغ اللغة القانونية. تنفس كيرتس بضيق. وأخيرا وصل المحامي إلى قسم الميراث.
إلى ابني الوحيد كيرتس أترك ملكية منزل العائلة ومجموعة السيارات ومبلغ خمسة وسبعين مليون دولار
ضرب كيرتس الطاولة وقفز واقفا.
كنت أعلم! صرخ بابتسامة نصر. كل سنت لي! ثم التفت إلي بشفاه ملتوية قسوة هل سمعت يا فانيسا خمسة وسبعون مليونا. وأنت لا شيء. لا شيء على الإطلاق.
جلست ساكنة يحرق صدري الخزي. ضحك مستشاروه بخفوت. تهيأت لإهانة أخيرة.
أمسك كيرتس بحقيبته.
حسنا يا ستيرلينغ. ابدأ التحويلات. انتهيت.
قال ستيرلينغ بهدوء اجلس يا سيد كيرتس.
سكن المكان. لم يرفع صوته لكن كلماته حملت سلطة لا تناقش.
تردد كيرتس ثم جلس متبرما.
قلب ستيرلينغ الصفحة. كان صوت الورق كالرعد.
قال هناك بند إضافي.
